Des quatre grandes îles de l'archipel japonais, Kyushu est la plus méridionale, approximativement à la latitude du Maroc. Montagneuse, essentiellement volcanique, elle jouit d'un climat subtropical fort agréable. Sa proximité du continent asiatique, face à la Chine et la péninsule coréenne, lui a fait jouer un rôle particulier dans l'histoire : cette façade maritime a entretenu de tout temps des relations commerciales, culturelles - et aussi, souvent, belliqueuses - avec ses voisins. Là ont débarqué au XVII° siècle les Portugais, premiers Européens à toucher les côtes japonaises. Mais Kyushu a une autre particularité importante: sur son sol se sont déroulés, suivant les anciennes croyances mythologiques, tous les événements se rapportant à la religion originelle, le Shintoïsme (la Voie des Divinités Kami). Et selon les textes anciens, c'est de Kyushu que, bien avant notre ère, le premier empereur partit à la conquête du reste de l'archipel. C'est là également que se sont manifestées les ultimes résistances du système féodal à l'entrée du Japon dans l'ère moderne. Cette région est véritablement le berceau de la civilisation japonaise. Eloignée de la capitale et des grands centres urbains, de la vie agitée et de l'hyper modernité extravagante - trop souvent l'image du Japon actuel -, Kyushu a su, en particulier par ses six grands parcs nationaux, préserver une nature sauvage et pittoresque. Elle a gardé un caractère rural et populaire privilégié, et offre au visiteur un côté «vieux Japon» qui tend de plus en plus à disparaître. Le circuit proposé est centré d'une part sur l'aspect géographique particulier de Kyushu (principalement le volcanisme et les phénomènes qui l'accompagnent) et d'autre part sur la découverte du Shintoïsme, religion fondamentale, traditionnelle et légendaire du Japon. L'agence Couleur-monde s'est attachée à produire un circuit exclusif, « hors des sentiers battus » permettant à un petit groupe d'amis d'une dizaine de personnes, de découvrir cette île, plus rarement visitée que les grands classiques de Honshu...